José Luis Gioja

Están en marcha las Obras del Dique “Punta Negra”

Ingeniero, ¿en cuántos lugares del mundo hay tres diques en tan corta distancia como acá?”, consultó el gobernador Gioja al ingeniero Carlos María Figueroa, asesor de EPSE, un experto de reconocido prestigio en la construcción de presas de embalses que trabajó en varios lugares en el planeta, como lo hizo acá en el emprendimiento hidroenergético Caracoles y lo hace en Punta Negra, cuya obra comenzó oficialmente, en las oficinas ubicadas en Ullúm, en una zona próxima al sitio donde se construirá el futuro complejo, más precisamente en el actual dique y camino que une Zonda y Ullúm.
Explicó Figueroa que la particularidad de esta obra será crear un segundo embalse aguas debajo de Caracoles para que los dos proyectos funcionen conectados: el agua que derrame Caracoles será acopiada aquí. Los embalses serán dos lagos sucesivos. Entonces el rendimiento energético se verá altamente beneficiado.
Si bien Punta Negra será un aprovechamiento un tanto menor que Caracoles, la suma de ambos resultará una interesante generación de energía eléctrica. Sostuvo que está previsto que Punta Negra genere 23 megavatios y unos 350 gigavatios. En este río, que es de caudales bajos, pues transporta el agua proveniente de deshielos, es de considerar que con este aprovechamiento se da un paso más que interesante para exprimir todo el potencial energético de este recurso.
Pero esto no termina aquí. No se puede olvidar Tambolar y tampoco de El Horcajo, más perdido en la cordillera. El día que se desarrolle esta escalera de embalses, San Juan tendrá una generación energética sobresaliente.
Los tres diques a los que se refería Gioja son Caracoles, Punta Negra y el dique de Ullúm, que cubren menos de 35 kilómetros de extensión del río San Juan.

Al mediodía, el gobernador acompañado por el vicegobernador, Rubén Uñac, legisladores nacionales y provinciales; el presidente de la EPSE, doctor Francisco Alcoba, autoridades de las municipalidades de Zonda y Ullúm, dirigentes de la UTE Techint-Panedille, responsable de la construcción del futuro complejo, dirigentes de gremios como UOCRA y Luz y Fuerza ambos comprometidos con la construcción y futura utilización de Punta Negra, otros funcionarios del gobierno provincial, e invitados especiales recorrieron caminando el trayecto del camino –ahora inhabilitado al tránsito- que une Zonda con Ullúm y del viejo complejo que ahora será eliminado, una vez que sea desviado el curso actual del río para posibilitar la construcción del nuevo paredón.
El acto central de puesta en marcha de las obras en Punta Negra, aunque estas se habían iniciado con la construcción de lo que será el descargador de fondo del nuevo embalse, se desarrolló en las oficinas del complejo sobre la ruta ullunera, donde fue descubierta una placa que recuerda este feliz acontecimiento e hicieron uso de la palabra el titular de EPSE, Francisco Alcoba y el gobernador José Luis Gioja.
Alcoba se refirió a la entrega del perímetro a la UTE constructora, un paso necesario para liberar la zona y que la constructora pueda comenzar con el desarrollo de la obra.
“Creo que es un día muy significativo el de hoy, pero esa significatividad no está dada solamente en el comienzo de la obra, sino que el valor agregado es que este era un complejo: se diseñó para que fuera un complejo Caracoles-Punta Negra. En el 2002 con apenas haber desviado el río en Caracoles, la obra se paralizó y corría serios riesgos de que fuera una obra inconclusa más. Los sanjuaninos cada vez que mirábamos el Centro Cívico sabíamos lo que significaba una obra inconclusa. Para evitar ese estado, debíamos arribar al acuerdo técnico-económico con la UTE Techint-Panedile y el otro asegurar el financiamiento. En diciembre del 2008 llegamos a ese acuerdo con la UTE.

Venía bien el plan hasta que comenzamos a padecer en la búsqueda de financiamiento: la crisis mundial que afectó a las naciones centrales también impactó en los países periféricos. En el 2009 estábamos a punto de conseguir ese financiamiento y todo intento se caía. Hasta que acciones políticas permitieron revertir la situación y en sueño comenzó a tener perfiles de realidad”.
Habló finalmente el gobernador Gioja quien enfatizó que “hoy podemos ver con nuestros propios ojos cómo se está construyendo Punta Negra: el cuarto dique que se construye en San Juan”.
El mandatario señaló que “lo importante de esta gestión es haber recuperado la autoestima de los sanjuaninos, el orgullo de ser sanjuaninos, que ya no quiere ver cosas abandonadas, paralizadas. No quiere ver obras que están a medio hacer, que cada vez exige más y es un gran desafío para todos los que compartimos este gobierno. ¿Y saben cuánta agua habrá almacenada: esto es una noticia para los que “pavean” por ahí diciendo que se malgasta el agua: con estos tres embalses –Ullúm, Punta Negra y Caracoles– se acumularán un billón y medio de litros de agua guardados en esos diques.
Punta Negra tendrá un plazo de ejecución de cuatro años y medio, y Gioja, para ofrecer un dato de la magnitud de la obra subrayó que será necesario 7 millones de horas/hombre para su ejecución.